Homeric Narratives in Contemporary Literature

The Stories of Achilles, Patroclus, and Circe by Madeline Miller

Authors

DOI:

https://doi.org/10.14393/LL63-v40-2024-48

Keywords:

Madeline Miller, Homer, Intertextuality, Contemporary literature, Greek mythology

Abstract

This article examines two contemporary novels that reinterpret the Homeric narratives of the Iliad and the Odyssey, namely The Song of Achilles (2011/2013) and Circe (2018/2020), both by American author Madeline Miller (1978–). The study highlights how Miller’s narratives, in alternating between distancing from and aligning with Homer, address pressing contemporary issues such as the representation of homosexuality, female empowerment, and sexual violence. In The Song of Achilles, Patroclus narrates the life of Achilles, emphasizing his role as a loving companion in life and death. In Circe, the protagonist gains her own voice, transcending her secondary role in Odysseus’s story and forging her own path beyond her divinity. Miller’s works do not replace Homer’s epics but rather expand the dialogue between past and present, reinforcing the ongoing relevance of the classics in modern literature.

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Author Biographies

  • Guilherme Pereira Rodrigues Borges, University of Distrito Federal

    Doutor em Literatura e Práticas Sociais (PósLit, UnB, 2023) e Mestre em Estudos da Tradução (POSTRAD, UnB, 2017). Docente de Letras na Universidade do Distrito Federal – UnDF.

  • Carolina Ramos Henrique, Universidade do Distrito Federal

    Mestre em Literatura e Práticas Sociais (PósLit, UnB, 2019). Docente de Letras na Universidade do Distrito Federal – UnDF.

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Published

2024-12-13

Issue

Section

Recepção na literatura estrangeira

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How to Cite

Homeric Narratives in Contemporary Literature: The Stories of Achilles, Patroclus, and Circe by Madeline Miller. Letras & Letras, Uberlândia, v. 40, n. suplementar, p. e4048 | p. 1–23, 2024. DOI: 10.14393/LL63-v40-2024-48. Disponível em: https://seer.ufu.br/index.php/letraseletras/article/view/74098. Acesso em: 5 dec. 2025.

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