Palavras modais no português brasileiro

perspectivas para a categorização e análise pragmática

Resumo

Este artigo investiga as possibilidades de categorização de partículas modais (PMs) no português brasileiro, tomando como referência os critérios já estabelecidos para as PMs da língua alemã. O estudo parte da constatação de que, enquanto o alemão apresenta uma classe gramatical bem definida de PMs, com propriedades sintáticas, semânticas e pragmáticas específicas, o português carece de uma descrição sistemática que permita diferenciá-las de seus homônimos. A pesquisa tem como foco central o uso da palavra, mas analisada em comparação contrastiva com aber (alemão), pero (espanhol) e but (inglês). A fundamentação teórica combina a Abordagem Minimalista (Diewald, 2013; Aquino, 2023), que define as PMs por sua função comunicativa nuclear e dependência contextual, com a Teoria da Mente (Abraham; Leiss, 2012), que concebe tais elementos como pistas linguísticas para a ativação de representações mentais compartilhadas entre interlocutores. Nesse sentido, as PMs são compreendidas como operadores pragmáticos que modulam a força ilocucionária dos enunciados, sinalizando funções comunicativas específicas. Metodologicamente, emprega-se o Formato Descritivo (Diewald et al., 2017), instrumento que organiza os traços sintáticos, semânticos e pragmáticos de cada elemento, aplicado aqui ao mas brasileiro. Para a análise, foram utilizados exemplos autênticos extraídos de redes sociais e materiais multimodais, que ilustram o funcionamento de mas como PM em contextos interrogativos e declarativos. A análise contrastiva evidenciou que, embora não haja correspondência direta entre os idiomas, há recorrências funcionais que apontam para o papel universal das PMs como mediadoras da interação discursiva. Os resultados mostram que o mas pode operar fora do eixo proposicional, apresentando a função comunicativa de quebra de expectativa, de alinhamento epistêmico e de orientação diretiva. Essa caracterização o diferencia de seu homônimo (conjunção adversativa) e da categoria dos marcadores discursivos, ainda frequentemente confundidos na literatura. Conclui-se que o português brasileiro, embora não possua uma classe gramatical rigidamente codificada de PMs, apresenta elementos que desempenham funções equivalentes, sendo o mas um exemplo paradigmático. O estudo contribui para a descrição pragmática da língua, reforça a pertinência da abordagem contrastiva e abre caminho para a investigação de outras candidatas a PMs no português, além de sugerir implicações didáticas e tipológicas para o ensino de línguas e para os estudos comparados.