Mathematical knowledge embedded in marabaixo drums
an ethnomathematical analysis and its implications for mathematics education
DOI:
https://doi.org/10.14393/REP-2026-82088Keywords:
Ethnomathematics, Geometry, Marabaixo drums, Popular cultureAbstract
This study aimed to analyze the geometric knowledge embedded in the construction of marabaixo drums, the central percussion instrument of the Afro-Brazilian cultural complex of Amapá, from the perspective of ethnomathematics. The study sought to identify and analyze how informal mathematical knowledge — transmitted orally across generations by master artisans — can support the teaching of geometry in basic education and contribute to the appreciation of Afro-Brazilian culture, in accordance with Law No. 10,639/2003 and the National Common Curricular Base. This exploratory qualitative case study was based on content analysis of semi-structured interviews conducted with master artisans, seeking to identify categories related to measurement, proportion, and dimensioning practices. The results showed that the construction of the marabaixo drums involved three central categories: the three-dimensional shape (cylinder); measurement procedures and proportionality between height and diameter; and the calculation of surfaces areas in the development of the materials. These practices mobilize concepts such as area, volume, circumference, and unit conversion, which are applied empirically. As a pedagogical application, the study highlighted the use of the marabaixo drum as a mediating resource for mathematics teaching, articulating cultural and school knowledge while promoting contextualized, meaningful, and anti-racist learning.
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