«Examiner les choses en les considérant dans leur naissance et dans leur origine». L’usage du concept de cause dans la Recherche de la Vérité

Abstract

Résumé: Cet article se propose de montrer que l’usage du terme de cause par Malebranche dans la Recherche de la Vérité ne repose pas sur une théorie métaphysique de la causalité, et, a fortiori, sur un système occasionnaliste. Pour le prouver, nous élucidons un syntagme propre à ce texte, celui de «méthode qui examine les choses en les considérant dans leur naissance et dans leur origine», afin de montrer que, comme Descartes, Malebranche prétend, en mobilisant le concept de cause, constituer des modèles clairs visant à expliquer les choses, et non connaître la manière dont elles sont réellement engendrées. Pour le prouver, nous procédons de la manière suivante. Premièrement, nous examinons la nature de l’ordre que la méthode conduit à reconstituer et montrons qu’il engage la cause comme un synonyme de raison, c’est-à-dire comme un terme clair relié à d’autres par l’esprit fini pour former une série déductive. En second lieu, nous expliquons comment le terme de cause occasionnelle est appliqué aux facultés tout au long des cinq premiers livres sans pour autant que ce statut n’engage de théorie de la causalité, ni confère de réalité à l’erreur. La Recherche vise seulement à proposer un modèle de l’esprit humain pour expliquer l’erreur.

Mots-clés: Malebranche; Causalité; Cause Occasionnelle; Raison; Méthode.

«Examining things by considering them in their birth and origin». Malebranche's use of the concept of cause in The Search After Truth

Abstract: This article aims at showing that Malebranche's Search after Truth doesn't rely on any metaphysical theory on causality, and, a fortiori, any occasionalist system. Clarifying a syntagm which is only to be found in The Search, that of «the method that examines things by considering them in their birth and origin», we prove that, using the concept of cause, Malebranche aims at producing mere explicative models, rather than discovering the way things are actually generated. In order to establish this point, we proceed in the following order. First, we highlight the nature of the causal order theorized by Malebranche in his first book. Thus, it appears that Malebranche uses the term cause as a byword for reason, i.e, as a clear term connected to others by the human understanding in a deductive series, not as a metaphysical concept allowing us to understand the true nature of things. Afterwards, we explain how the term of occasional cause, which is used to qualify mind's faculties all along The Search, doesn't involve any occasionalist theory of causality, nor confer any kind of reality to error. Eventually, it appears that the Search only aims at deducing a model of the human mind.

Keywords: Malebranche; Causality; Occasional Cause; Reason; Method.

Data de registro: 08/07/2024

Data de aceite: 01/11/2024