Evaluation of LLMs in Identifying Discourse Signals in News Texts Annotated with RST

Authors

DOI:

https://doi.org/10.14393/LL63-v42S-2026-11

Keywords:

Rhetorical Structure Theory, Discourse signals, Large Language Models, Corpus annotation, Natural Language Processing

Abstract

In this study, we investigated the applicability of Large Language Models (LLMs) in the annotation of signal markers (SMs) that contribute to the identification of coherence relations in Brazilian Portuguese news texts, annotated according to the Rhetorical Structure Theory (RST). We used the GPT-4 and LLaMA-4 models to analyze three rhetorical relations in the CSTNews corpus, previously annotated by human experts. The comparative analysis revealed a significant convergence in the identification of SMs considered prototypical of each relation. GPT-4 produced more fine-grained annotations, including SMs that did not directly contribute to identifying the relation, whereas LLaMA-4 generated more concise annotations, predominantly assigning single SMs. The models also suggested potential new, non-catalogued signals. We concluded that, although they do not replace human annotation, LLMs can serve as auxiliary tools, optimizing time and enabling the expansion of linguistic analysis in computational contexts.

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Author Biographies

  • Roana Rodrigues, Universidade Federal de Sergipe

    Professora do Departamento de Letras Estrangeiras e do Programa de Pós-Graduação em Letras da Universidade Federal de Sergipe (UFS). Doutora em Linguística pela Universidade Federal de São Carlos (UFSCar). Pesquisa, principalmente, sobre o comportamento sintático-semântico de construções verbais de variantes das línguas portuguesa e espanhola, e tem interesse nas áreas de processamento de linguagem natural e estudos do léxico. 

  • Paula Christina Figueira Cardoso, Universidade Federal do Pará

    Professora Adjunta da Faculdade de Computação da Universidade Federal do Pará (UFPA). Doutora em Ciência da Computação pelo Instituto de Ciências Matemáticas e de Computação na Universidade de São Paulo. Atua na área de processamento de linguagem natural.

  • Jackson Wilke da Cruz Souza, Universidade Federal da Bahia

    Professor na Universidade Federal da Bahia (UFBA), vinculado ao Instituto de Ciência, Tecnologia e Inovação (ICTI) e ao Programa de Pós-Graduação em Língua e Cultura (PPGLinC/UFBA). Doutor em Linguística pela Universidade Federal de São Carlos (UFSCar), com especialização em Processamento de Linguagem Natural (PLN) e Inteligência Artificial.

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Published

2026-07-27

How to Cite

Evaluation of LLMs in Identifying Discourse Signals in News Texts Annotated with RST. Letras & Letras, Uberlândia, v. 42, n. supl., p. e04111 | p. 1–21, 2026. DOI: 10.14393/LL63-v42S-2026-11. Disponível em: https://seer.ufu.br/index.php/letraseletras/article/view/78884. Acesso em: 28 jul. 2026.