Como o comportamento das abelhas na flor do morangueiro (Fragaria ananassa Duchesne) influencia a formação dos frutos?

Abstract

Para avaliar o efeito do comportamento de três espécies de abelhas na polinização e produção de morangos, flores primárias dos cultivares Oso Grande (OS) e Sweet Charlie (SC) foram expostas a diferentes tratamentos de polinização: OS - uma e quatro visitas por Trigona spinipes (Apidae), uma visita por Dialictus sp (Halictidae) e quatro visitas mistas (Apis mellifera e T. spinipes); OS e SC - uma e quatro visitas por A. mellifera (Apidae). As variáveis utilizadas foram: peso fresco, número de aquênios dos frutos, taxa de fecundação e tempo de permanência na flor. Os tratamentos revelaram que T. spinipes pode ser considerada uma polinizadora tão eficiente das flores de OS quanto A. mellifera, pois seus resultados não apresentaram diferença significativa e ambas polinizaram de forma mais adequada a região apical dos frutos. Dialictus sp permaneceu mais tempo junto aos estames e polinizou mais adequadamente a região lateral do receptáculo que as outras espécies resultando, entretanto, em frutos com uma taxa de fecundação inferior e sem valor para o mercado in natura. O comportamento dessas três espécies sugere que deve haver um efeito complementar na polinização natural do cultivar OS, que pode levar os frutos ao seu potencial máximo de desenvolvimento. Sugere-se que o produtor de morango não elimine os ninhos de irapuá (T. spinipes) das proximidades, maneje as floradas do entorno e mantenha faixas de vegetação natural próximas a cultura, visando obter uma maior variedade de espécies de abelhas, garantindo assim uma melhora na polinização e, conseqüentemente, na produção de frutos.