Alimentação larval de Melipona (Hymenoptera, Apidae): estudo individual das células de cria.

Abstract

Existem poucos estudos acerca da qualidade e da constituição do alimento larval das abelhas sem ferrão. O objetivo do presente trabalho foi acrescentar dados sobre as características do alimento larval, que embasem futuras pesquisas sobre a influência da alimentação das larvas na determinação de castas no gênero Melipona. Um favo recém construído foi retirado de uma colônia forte de Melipona scutellaris e o alimento de 25 alvéolos foram estudados em relação ao volume total de alimento, volume da camada superior e inferior, quantidade e concentração de proteínas e atividades enzimáticas. Ficou evidenciado que o número de variáveis na alimentação larval não se restringe ao volume total (CV=14,19%) mas, também, à quantidade de proteínas da camada superior do alimento (CV=13,75%) e, principalmente, de pólen (CV=34,09%). O monitoramento dessas variáveis em diferentes estações do ano pode fornecer pistas sobre quais elementos da alimentação são refletidos na proporção de rainhas produzidas.