Caixas incubadoras para a formação e observação de colônias de abelhas sem ferão (Apidae: Meliponina)

Abstract

Diversos estudos, sobre biologia e manejo de meliponíneos, têm utilizado caixas que mantém colônias em condição ideal de temperatura, aproximadamente 30°C, para incubação das crias. O presente estudo descreve um sistema de caixas incubadoras, elaborado com a finalidade de auxiliar no desenvolvimento de novas colônias, formadas com pouco material biológico, visando a produção de ninhos para a meliponicultura, bem como, visando ser útil em estudos sobre a biologia destes insetos. Este sistema foi desenvolvido para utilização em caixas racionais, modulares, verticais. O sistema é formado por: uma caixa controle, equipada com termostato (Leitenberger, RTC - 01) e 2 resistores (2K2Ω, 20W); e demais caixas racionais (onde são colocadas as abelhas), equipadas com 2 resistores. As caixas com colônias são ligadas à caixa controle, que regula a temperatura. Uma vez que as caixas são iguais, a temperatura se mantém entre 28,8 e 31,9°C em todas. Dados obtidos com as espécies Melipona quadrifasciata e M. marginata, na região sul do Brasil, indicaram rápido desenvolvimento das colônias. Estudos sobre a utilização deste sistema para M. flavolineata, no Estado do Pará, estão em andamento. Resultados parciais indicam rápido desenvolvimento das colônias e redução da quantidade de invólucro, facilitando a visualização do comportamento interno das colônias.