Biographies and autobiographies: the trajectory of revolutionaries from the perspective of social history

Authors

  • Daniel Aarão Reis

DOI:

https://doi.org/10.14393/artc-v27-n51-2025-82640

Keywords:

biographies, autobiographies, revolutionaries

Abstract

The article, in its first part, discusses the possibility of biographies and autobiographies becoming capable of illuminating relevant historical processes, by valuing human action, always unpredictable, but decisive for historical events. In the second part, basic dispositions for the elaboration of biographies or autobiographies are presented: empathy, a sense of truth, resistance to institutional or social surveillance, and a balanced assessment of challenges. Fundamental criteria are also discussed: the elaboration of social contextualization, the conception of the unpredictability of history, the consideration of the multiple dimensions of life, and the explication of the reasons that lead each author to choose the people they will biograph. In the final part of the text, exercises to which I have dedicated myself are briefly considered: the biographies of Alexander Nikolaevich Radichev (1749-1802); Alexander Ivanovich Herzen (1812-1870); Luis Carlos Prestes (1898-1990), Julius Ossipovitch Tsederbaum, Martov (1873- 1923) and the autobiography (fictional/ 1946-2050?).

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Author Biography

  • Daniel Aarão Reis

    Doutor em História Social pela Universidade de São Paulo (USP). Professor emérito da Universidade Federal Fluminense (UFF), na qual se vincula ao Instituto de História e ao Instituto de Estudos Estratégicos. Pesquisador do CNPq. Autor, entre outros livros, de Na corda bamba: memórias ficcionais. Rio de Janeiro: Record, 2024. 

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Published

2025-12-31

Issue

Section

Dossier – Weavings of the biographical: ways of thinking, doing, and teaching

How to Cite

Biographies and autobiographies: the trajectory of revolutionaries from the perspective of social history. (2025). ArtCultura, 27(51), 27-38. https://doi.org/10.14393/artc-v27-n51-2025-82640