Relação entre data de descrição, tamanho corporal e área de distribuição geográfica dos quelônios sul-americanos

Resumo

Vários estudos demonstram que o nível de saturação em inventários faunísticos de linhagens amplamente distribuídas pode ser estimado pela inspeção do acúmulo das datas de descrição das suas espécies, as quais podem ser influenciadas por diversos fatores. Assim, o propósito deste trabalho foi avaliar os padrões das datas de descrição de 46 espécies continentais de quelônios da América do Sul, a partir da curva acumulativa para as datas das espécies, e da correlação destas com o tamanho corporal e a área de distribuição geográfica, sendo todos os dados provenientes da literatura específica. A freqüência acumulada das datas de descrição dos quelônios de 1766 a 2005 começa a se estabilizar a partir de 2000, sendo atualmente pouco provável a descoberta de novas espécies no continente sul-americano. O tamanho corporal foi significativo para a descrição das espécies (r= -0,256, p< 0,01), demonstrando assim que espécies maiores foram descritas preliminarmente. A correlação com a distribuição geográfica demonstrou que espécies de ampla distribuição foram descritas preliminarmente, em relação às de distribuição restrita (r= -0,614, p< 0,0001). Assim, considerando a vulnerabilidade dos quelônios, em contrapartida à crescente antropização na América do Sul, recomendamos que os estudos futuros concentrem-se primariamente em propostas conservacionistas, e secundariamente na busca por novas espécies.