Vulnerability of Health Professionals to Biological Materials in the Research Setting

Resumo

Abstract Although the prevention of accidents involving biological material is essential for health professionals, there are no guidelines governing the biosafety planning process in research projects. Methods: A total of 217 research projects approved by the Research Ethics Committee of Hospital de Clínicas de Porto Alegre, Brazil were assessed for collection of data on three essential aspects: risks to researchers, agent of exposure, and risk to the environment. Results: According to the analyzed data, we found that 90% of the studies did not provide crucial information on biosafety. Only 2% of studies were considered biologically secure in their developing. Conclusions: Most research projects do not provide adequate guidance on the prevention of exposure to biological material and on management in case of accidents. New criteria should be established for approval of these projects so that they contemplate biosafety during their execution. Keywords: Biosafety, Biological Material, Safety, Clinical Research. Resumo Embora a prevenção de acidentes com material biológico seja fundamental para os profissionais da área da saúde, ainda não há diretrizes que regulamentem o planejamento dos aspectos de biossegurança nos projetos de pesquisa. Método: Foram analisados 217 projetos de pesquisa aprovados pela Comissão de Ética em Pesquisa do Hospital de Clínicas de Porto Alegre para execução no ano de 2005, os quais apresentavam contato direto ou indireto com material biológico. Foram coletadas informações sobre biossegurança em relação aos pesquisadores, agente biológico, e o ambiente. Resultados: 90% dos estudos não atenderam a mais do que 4 itens de biossegurança e apenas 2% atenderam a maioria dos itens de biossegurança utilizados neste estudo, sendo considerados projetos mais seguros. Conclusões: Novos critérios deveriam ser estabelecidos na avaliação dos projetos de pesquisa que utilizam material biológico, permitindo uma maior segurança da equipe de saúde e do ambiente envolvidos nos mesmos. Palavras-chave: biossegurança, material biológico, pesquisa clínica.