RESPOSTA MORFOLÓGICA DE Solanum lycocarpum AOS EFEITOS DA HERBIVORIA E ESTRESSE HaDRICO

Resumo

As plantas podem desenvolver diversas estratégias de defesa em resposta à herbivoria. A produção de tricomas é uma dessas estratégias, pois estes pêlos podem formar uma barreira mecânica que dificulta o movimento e a alimentação dos insetos. Além disso, o aumento na densidade de tricomas pode reduzir a quantidade de água perdida por evapotranspiração. O estudo foi conduzido em um jardim experimental, iniciado em novembro de 2007 e concluído em fevereiro de 2009. Frutos de Solanum lycocarpum coletados em área de Cerrado tiveram suas sementes retiradas e plantadas em 48 vasos de plástico. Foi estabelecido um experimento tomando como fatores o estresse hídrico (com dois níveis) e a herbivoria (com dois níveis). Após os tratamentos foram feitas as seguintes medidas nas plantas experimentais: densidade de tricomas não-glandulares, biomassa, comprimento e largura das folhas e densidade de espinhos. Os resultados mostram que o comprimento e largura das folhas aumentam em situações hídricas favoráveis e em decorrência do ataque por herbívoros. Já a altura das plantas e a biomassa radicular não se alteraram em situações de falta de água e dano foliar. Os tricomas não-glandulares foram produzidos em menor densidade sob estresse hídrico. A densidade de espinhos foi significativamente maior nas plantas que não receberam água.